Eine typische, normale Herstellersgarantie deckt ein Produkt gegen elektrische und mechanische Fehler ab. Die Garantie erstattet Kosten für eine Reparatur und eventuell den Ersatz, sofern es unwirtschaftlich wäre, das Produkt zu reparieren. Die Standard-Garantie deckt also in der Regel nicht den Verschleiß, Schäden durch Computerviren, eine normale Wartung, eine Beschädigung oder weitere Folgeschäden ab. Die Standard-Garantie gilt ab dem Kaufdatum in der Regel 1-2 Jahre. Über die Standardgarantie hinaus, gibt es jedoch auch die Möglichkeit eine erweiterte Garantie zu erwerben. Dies ist eine länger währende, verbesserte Garantie, die die Hersteller und die Einzelhändler dem Verbraucher für einen Premium-Preis anbieten. Typische erweiterte Garantien gelten bis zu 5 Jahren. Eine große Zahl der etablierten Einzelhändler haben einen Gewinn aus dem Verkauf dieser erweiterten Garantie gemacht.

Händler bieten in der Regel “Schutz-Pläne” an, die ab dem Kaufdatum beginnen und auch einen zusätzlichen Schutz vor Staub, Hitze, Feuchtigkeit, normalem Verschleiß und Stromstößen beinhalten. Einige Garantien haben auch einen Schutz vor versehentlichen Schäden an der Ware, wie z. B. unbeabsichtigtes Eintauchen in Flüssigkeiten, Fallenlassen des Gerätes oder Abnutzung. Wenn ein Produkt aufgrund der oben genannten Szenarien kaputt geht, kann der Kunde, der über eine erweiterte Garantie verfügt, eine Entschädigung bekommen. Einige Pläne beinhalten auch einen einmaligen Austausch von Lampen beispielsweise bei Fernsehern oder Projektoren. Für Produkte wie Laptops, Digitalkameras, MP3-Playern, Handys, etc. sind sogar auch einmalige Batteriewechsel inklusive. Wenige Garantien gehen sogar noch weiter: Hier wird dem Verbraucher die Ware ersetzt, obwohl eine Reparatur möglich gewesen wäre. Im Allgemeinen gilt: Selbst wenn die erweiterte Garantie bereits in Anspruch genommen wurde, behält die Standard-Garantie, für “normale Garantiefälle” grundsätzlich bis zum Ende der Laufzeit ihre Wirkung.

Wie bereits erwähnt, konnten einige Einzelhändler Gewinn aus dem Verkauf dieser erweiterten Garantie ziehen. Dies war jedoch nicht immer der Fall: einige Unternehmen haben dabei sogar Geld verloren, da die Verbraucher im Garantiefall zu hohe Ansprüche gestellt haben. Die Einnahmen aus dem Verkauf der erweiterten Garantie deckten in diesen Fällen nicht die anfallenden Reparatur- bzw. Servicekosten. Der Schlüssel zum erfolgreichen Verkauf von Zusatzgarantien ist also im Voraus abzuschätzen, wie viel die Ansprüche der Kunden den Händler potentiell kosten könnten und danach angemessene Preise für Zusatzgarantien zu errechnen und festzusetzen.